Faptele apostolilor - Capitolul 15 : 1 - 41

1 Şi nişte bărbaţi au coborât din Iudeea şi au început să-i înveţe pe fraţi astfel: „Dacă nu vă circumcideţi după obiceiul lui Moise, nu puteţi fi salvaţi“. 2 Dar, după ce Pavel şi Barnaba au avut nu puţine neînţelegeri şi discuţii aprinse cu ei, s-a hotărât ca Pavel, Barnaba şi alţi câţiva dintre ei să urce la apostolii şi bătrânii din Ierusalim, în legătură cu această dispută. 3 După ce au fost conduşi de congregaţie o bucată de drum, aceşti bărbaţi şi-au continuat drumul prin Fenicia şi Samaria. Ei povesteau amănunţit despre convertirea oamenilor din naţiuni şi le făceau o mare bucurie tuturor fraţilor. 4 Când au ajuns la Ierusalim, au fost primiţi cu bunătate de congregaţie, de apostoli şi de bătrâni şi au istorisit multele lucruri pe care le făcuse Dumnezeu prin ei. 5 Dar unii din secta fariseilor care crezuseră s-au ridicat de pe scaun şi au zis: „Trebuie să fie circumcişi şi să li se poruncească să respecte legea lui Moise!“ 6 Apostolii şi bătrânii s-au adunat să analizeze această problemă. 7 După o discuţie lungă şi aprinsă, Petru s-a ridicat şi le-a zis: „Bărbaţilor, fraţilor, ştiţi bine că din primele zile Dumnezeu m-a ales pe mine dintre voi pentru ca, prin gura mea, oamenii naţiunilor să audă cuvântul veştii bune şi să creadă. 8 Şi Dumnezeu, care cunoaşte inima, a depus mărturie dându-le spiritul sfânt, ca şi nouă. 9 El n-a făcut nicio deosebire între noi şi ei, ci le-a purificat inimile prin credinţă. 10 Acum, de ce-l puneţi pe Dumnezeu la încercare, aşezând pe gâtul discipolilor un jug pe care nici strămoşii noştri, nici noi n-am putut să-l purtăm? 11 Noi avem însă încredere că vom fi salvaţi prin bunătatea nemeritată a Domnului Isus la fel ca oamenii aceştia“. 12 Atunci toată mulţimea a tăcut şi i-a ascultat pe Barnaba şi pe Pavel, care au istorisit multele semne şi minuni pe care Dumnezeu le făcuse prin ei în mijlocul naţiunilor. 13 Când ei au terminat de vorbit, Iacov a răspuns, zicând: „Bărbaţilor, fraţilor, ascultaţi-mă! 14 Simeon a istorisit amănunţit cum, pentru prima oară, Dumnezeu şi-a îndreptat atenţia spre naţiuni ca să scoată din ele un popor pentru numele său. 15 Şi cu aceasta corespund cuvintele Profeţilor, după cum este scris: 16 «După aceste lucruri mă voi întoarce şi voi rezidi coliba căzută a lui David. Îi voi rezidi ruinele şi o voi ridica din nou, 17 pentru ca aceia care rămân dintre oameni să-l caute stăruitor pe Iehova, împreună cu oameni din toate naţiunile, oameni numiţi cu numele meu, spune Iehova, care face aceste lucruri, 18 cunoscute din vechime». 19 De aceea, hotărârea mea este să nu-i tulburăm pe aceia din naţiuni care se întorc la Dumnezeu, 20 ci să le scriem să se abţină de la lucrurile pângărite de idoli, de la fornicaţie, de la animale strangulate şi de la sânge. 21 Căci din timpuri străvechi, Moise are predicatori din oraş în oraş, pentru că este citit cu voce tare în sinagogi în fiecare sabat“. 22 Atunci apostolii, bătrânii şi toată congregaţia au considerat că este bine să trimită la Antiohia, împreună cu Pavel şi Barnaba, nişte bărbaţi aleşi din mijlocul lor: pe Iuda, numit Barsaba, şi pe Sila, bărbaţi de frunte printre fraţi. 23 Şi au scris cu mâna lor: „Apostolii şi bătrânii, fraţii voştri, către fraţii din Antiohia, din Siria şi din Cilicia care sunt din naţiuni: Salutare! 24 Fiindcă am auzit că unii dintre ai noştri v-au tulburat cu vorbe şi au încercat să vă corupă sufletele, deşi noi nu le-am dat instrucţiuni, 25 am fost cu toţii de acord şi am considerat că este bine să alegem nişte bărbaţi pe care să-i trimitem la voi împreună cu iubiţii noştri Barnaba şi Pavel, 26 oameni care şi-au riscat viaţa pentru numele Domnului nostru Isus Cristos. 27 Îi trimitem deci pe Iuda şi pe Sila, pentru ca şi ei să vă spună prin viu grai aceleaşi lucruri. 28 Căci spiritul sfânt şi noi am considerat că este bine să nu vă adăugăm nicio altă povară, decât următoarele lucruri necesare: 29 să vă abţineţi de la lucrurile jertfite idolilor, de la sânge, de la animale strangulate şi de la fornicaţie. Dacă vă păziţi cu grijă de aceste lucruri, vă va merge bine. Fiţi sănătoşi!“ 30 Când i-au lăsat să plece, aceşti bărbaţi au coborât la Antiohia, au adunat mulţimea şi le-au dat scrisoarea. 31 Când au citit-o, s-au bucurat de această încurajare. 32 Iar Iuda şi Sila, fiindcă erau şi ei profeţi, i-au încurajat cu multe cuvinte pe fraţi şi i-au întărit. 33 După ce au stat acolo câtva timp, fraţii i-au lăsat să plece în pace la cei care îi trimiseseră. 34 Totusi Sila a hotarat sa ramana acolo. 35 Însă Pavel şi Barnaba au mai rămas un timp în Antiohia, învăţându-i pe oameni şi anunţând, împreună cu mulţi alţii, vestea bună despre cuvântul lui Iehova. 36 După câteva zile, Pavel i-a zis lui Barnaba: „Înainte de toate, să ne întoarcem şi să-i vizităm pe fraţii din fiecare oraş în care am vestit cuvântul lui Iehova, ca să vedem ce mai fac“. 37 Barnaba era hotărât să-l ia şi pe Ioan, numit Marcu, 38 dar Pavel nu considera că este potrivit să-l ia şi pe el, fiindcă îi părăsise în Pamfilia şi nu se dusese cu ei în lucrare. 39 Atunci a avut loc o aprigă izbucnire de mânie şi s-au separat unul de celălalt. Barnaba l-a luat cu el pe Marcu şi s-a îmbarcat spre Cipru. 40 Pavel l-a ales pe Sila şi a plecat, după ce fusese încredinţat de fraţi bunătăţii nemeritate a lui Iehova. 41 Şi străbătea Siria şi Cilicia, întărind congregaţiile.